Itinéraire et budget d’un mois de plongée aux Philippines

Cela fait un petit moment que nous voulions partir aux Philippines pour la plongée. C’est un pays d’Asie qui nous a toujours attirés, mais qui est toujours passé après les autres à nos yeux, sans vraiment d’explication. On a multiplié nos plongées à Raja Ampat, au Sulawesi, aux Maldives… Sans jamais prendre le temps de regarder les Philippines. Et puis nous avons eu l’occasion de partir plonger 1 mois. Nous avons eu l’envie de partir en sac à dos AVEC nos affaires de plongée (exit les grosses valises à roulettes), dans un pays que nous ne connaissions pas, en s’imposant un budget assez limité.

Il nous fallait donc trouver une destination bon marché, où les plongées sont réputées, et en Asie, car cette partie du monde est pour nous la plus belle… Les Philippines sont vite devenues la destination parfaite pour ce voyage.

Et maintenant que nous sommes de retour, on peut dire que ce pays a coché toutes les cases: des paysages magnifiques, des gens d’une gentillesse incroyable, des plongées splendides, le tout facile d’accès et pour un budget plus que raisonnable. C’est vrai que « It’s more fun in the Philippines ! »

Coron, Bohol (Panglao), Siquijor, Moalboal, Malapascua: itinéraire initial et changement de plan

C’est très compliqué de se décider pour un itinéraire d’1 mois dans un pays où on a jamais mis les pieds. On est un peu obligés de se baser sur ce qu’on lit sur internet, sur les récits d’autres voyageurs. On a rapidement limité notre zone géographique aux Visayas et à Palawan (pour Coron). Anilao nous tentait bien aussi, mais un peu trop loin du reste, ça sera pour une autre fois…

L’itinéraire initial était donc, à quelques jours près:

• 1 semaine à Coron pour plonger sur les épaves de la Seconde Guerre mondiale
• 1 semaine à Panglao (Bohol) parce que tout le monde parle de Balicasag
• 1 semaine à Siquijor parce que cette île a la réputation d’être loin du tourisme de masse
• 1 arrêt éclair de 2 jours à Moalboal pour voir le fameux sardine run
• 1 semaine à Malapascua pour plonger avec le requin renard (thresher shark)

Aller de Coron à Cebu, c’est là que ça se complique…

Et puis on a regardé les moyens de transport pour se déplacer entre tous ces endroits. C’est là qu’on a commencé à modifier notre itinéraire initial. Il y a beaucoup d’options de transport aux Philippines, mais malheureusement, il en existe peu entre Coron et Cebu (le point névralgique des Visayas, à environ 400 kilomètres à vol d’oiseau de Coron).

On peut…

• Perdre 2 jours pour faire Coron-Manille-Cebu en ferry (15 heures de ferry pour Coron-Manille et plus de 20 heures pour Manille-Cebu).

Ou

• Prendre l’avion entre Coron et Cebu. Le vol entre l’aéroport de Coron, Busuanga (USU) et Cebu (CEB) ne dure qu’1 heure 30… Mais les billets coûtaient quasi 150€ par personne au moment où nous devions nous décider. Ca nous aurait fait complètement exploser le budget. No way.

On s’y est pris trop tard pour le billet d’avion (3 semaines avant), ce qui explique peut être le prix du billet. Il est normalement possible d’en trouver à 60€ avec Philippine Airlines en s’y prenant assez à l’avance. Attention par contre au supplément bagage. Les vols directs effectués en Bombardier Q300/400 ou en turbopropulseur Dash 8, 4 ou 3 sont manifestement limités à 10 kilos de bagage sans frais (d’après le site de Philippine Airlines). Au-delà il faut payer 200 PHP par kilo supplémentaire (environ 3€ par kilo). Soit 30€ de plus à ajouter au billet pour une valise de 20 kilos… La majorité des vols entre Busuanga et Cebu semble être concernée, il vaut donc mieux vérifier deux fois avant de réserver son billet si vous surveillez votre budget.

Nous étions tiraillés entre le fait de louper les paysages spectaculaires de Coron, et le fait d’exploser le budget pour aller admirer ces paysages justement spectaculaires, mais qu’il n’est possible de voir qu’en choisissant le tour A, B ou C d’une excursion touristique. Pas vraiment les conditions qu’on aime pour découvrir un endroit (on a déjà donné à Maya Bay en Thaïlande). Les avis sur les plongées n’étant pas non plus des plus élogieux par rapport au reste des Visayas, on a définitivement retiré Coron de notre feuille de route (à tort ou à raison).

On oublie Coron, on ajoute Sogod Bay et on remplace Moalboal par Dauin

Nous avons abandonné sans trop de regret l’idée d’aller à Coron et nous nous sommes mis à chercher un endroit plus proche des Visayas centrales mais tout aussi réputé pour la plongée. Et comme souvent, nous avons trouvé la perle rare sur le site de Corinne Bourbeillon, Petites Bulles d’Ailleurs : nous allions commencer notre voyage d’un mois à Sogod Bay, dans le Leyte du Sud. Honnêtement nous n’avions jamais entendu parler de cet endroit et d’un côté, cette idée nous a plu. Si on parle peu de Sogod Bay, c’est que la région doit être calme au niveau tourisme… Et si en plus elle est réputée pour la plongée, et qu’il y a une infime chance de croiser le requin baleine… On aurait vraiment tort de s’en priver.

Pour finir de donner notre itinéraire exact on est un peu obligés de « spoiler » la suite de notre histoire, car nous avons fait un changement en cours de route… Nous avions laissé Bohol et Moalboal à réserver au dernier moment, pour nous laisser un peu de flexibilité dans notre séjour. Et on a bien eu raison de le faire. Après avoir discuté avec d’autres plongeurs à Sogod Bay, on a décidé de ne pas tenter Moalboal, et d’aller découvrir Dauin à la place. C’est à 30 minutes d’Apo Island, qui abrite parmi les plus beaux sites de plongée de la région , et c’est beaucoup moins connu des non-plongeurs. Et du coup, beaucoup moins touristique que Moalboal.

Notre itinéraire définitif

Notre itinéraire d’un mois aux Philippines s’est donc déroulé de cette manière:

• 8 jours à Sogod Bay
• 7 jours à Bohol
• 6 jours à Siquijor (initialement nous avions prévu 8 jours mais nous avons décidé de raccourcir Siquijor pour allonger Dauin)
• 4 jours à Dauin (à Zamboanguita pour être précis)
• 7 jours à Malapascua

Nous avons fait 51 plongées.

Si c’était à refaire, nous aurions raccourci Bohol et Malapascua de 2 jours chacun pour ajouter 1 jour à Siquijor et 3 jours à Dauin qui valent vraiment le coup niveau plongée.

Quelques conseils pour organiser votre voyage dans les Visayas

Prévoyez une journée entière pour aller d’un point A à un point B. Que ce soit pour aller de Cebu à Malapascua, ou de Cebu à Siquijor par exemple. Vous ne mettrez sûrement pas 1 journée pour arriver à destination, mais ça permet de mieux organiser son séjour par rapport au nombre de jours « pleins » qu’on veut passer à chaque endroit.

Pour un itinéraire de 2 ou 3 semaines de plongée aux Philippines (dans les Visayas), il va falloir faire un choix malheureusement… Cela va dépendre de votre niveau de plongée et de ce que vous aimez voir sous l’eau.

Si vous voulez passer votre premier niveau de certification (PADI Open Water par exemple), Bohol est idéal. Les conditions de mer sont calmes, la visibilité excellente et on trouve son lot de poissons tropicaux. Malapascua est aussi une très bonne option pour commencer à plonger, mais nous avons trouvé les plongées locales beaucoup moins colorées qu’à Bohol (la plongée pour voir le requin renard nécessite de plonger à 30 mètres).

Si vous avez déjà un peu d’expérience et que vous avez déjà un peu voyagé en plongée, Sogod Bay, Dauin et Siquijor pourront être de meilleurs choix, car il est possible de combiner des plongées muck dive plutôt macro, et des plongées sur récifs coralliens. Nous avons trouvé les plongées plus variées qu’à Bohol et à Malapascua.

Notre budget pour 1 mois de plongée aux Philippines

Nous sommes partis en prévoyant le budget suivant:

Repas: 1500 PHP par jour pour 2 soit 25€ (en sachant qu’on n’allait pas prendre des petits-déjeuners tous les matins).

Logement: 2000 PHP la nuit soit 30€.

Plongées: 1500 PHP la plongée pour 1 personne, sans location d’équipement, soit 25€.

Transferts: 2000 PHP en tout par changement d’endroit soit 30€.

Divers (carte SIM, location scooter,…): 500 PHP par jour soit 8€.

Bilan: les Philippines sont (très) très bon marché

Budget Repas : maîtrisé

Nous sommes largement restés dans le budget de 1500 PHP par jour pour 2 sans se priver SAUF à 2 endroits: Dauin et Malapascua. A Dauin parce que nous étions dans un petit hôtel isolé et du coup ils se gavaient un peu sur les prix et Malapascua parce que… tous les restaurants sont chers sur l’île. On mange difficilement pour moins de 900 PHP par repas à 2 là-bas (si on mange autre chose que du riz frit).

Pour vous donner une idée de combien coûte un repas :

Sogod Bay

300 PHP par personne avec boisson. Nous avons pratiquement toujours mangé au Sogod Bay Scuba Resort, et nous sommes sortis un soir manger au Alma et Jerry’s Kitchen, un petit restaurant juste à côté.

Panglao – Danao Beach

350 PHP par personne avec boisson. Multipliez ça par 2 si vous mangez à Alona (ce que nous vous conseillons, vraiment, vraiment pas). Il y a très peu de restaurants au bord de la plage de Danao Beach. Nous mangions très souvent au Linaw Beach Resort & Pearl Restaurant. Leur kinilaw est un vrai délice (et il paraît que c’est le meilleur de l’île) mais évitez à tout prix leurs pizzas « faites maison » qui n’en n’ont que le nom.

Siquijor

400/450 PHP par personne avec boisson. Le Dagsa à San Juan était notre cantine, les parts sont énormes et c’est vraiment très bon.

Dauin (Zamboanguita)

450 PHP par personne avec boisson. Nous avons pris tous nos repas au Kav’s Beach Resort où nous logions.

Malapascua

450/500 PHP par personne avec boisson. Nous avons essayé plusieurs restaurants et tous pratiquaient ces prix. Malgré les apparences le restaurant du Malapascua Exotic Island Dive & Beach Resort sert de la très bonne cuisine.

Ces prix sont basés sur notre expérience. On a jamais vraiment regardé les prix dans le sens où tous sont vraiment raisonnables… Même en vous faisant plaisir en mangeant bien et en buvant une bonne bière fraîche, vous aurez du mal à dépasser les 15€ à 2.

Budget Logement : maîtrisé

Pour 30€ par nuit, vous avez une chambre d’hôtel correcte, avec salle de bain privative et eau chaude.

Pour remettre les choses dans leur contexte, ce n’est pas vraiment notre truc de dormir sur un matelas à même le sol sans eau chaude et sans salle de bain privée pour 600 PHP la nuit. On a décidé de se fixer un budget pour ce voyage mais on voulait un minimum de confort quand même. En regardant sur internet, 30€ la nuit nous paraissait un bon compromis. On a réussi à rester dans le budget de 2000 PHP par nuit, mais on a eu des prestations de niveau totalement différent en fonction des endroits… Dans l’ensemble, pour ce prix, vous avez une petite chambre très simple avec salle de bain privée et eau chaude, et un ventilateur (la clim si vous avez de la chance) mais pas nécessairement de service de chambre, même si vous restez 1 semaine.

Pour réserver, nous sommes passés le plus possible par des plateformes de réservation en ligne pour bénéficier de certaines promotions (quelques euros d’économisés par-ci par-là, ça ne fait pas de mal), mais aussi pour essayer de payer un maximum par carte bancaire sans frais. Ca nous a évité de prendre trop de cash et de payer des commissions de carte de crédit sur place (entre 3 et 5%).

A Sogod Bay et à Dauin (Zamboanguita), les prestations étaient vraiment chouettes, chambre propre, fonctionnelle et avec la clim. A Bohol, nous sommes restés à Danao Beach, au Pahiluna Guesthouse. La chambre faisait l’affaire (comprendre qu’elle était propre), avec une super bonne clim, mais il n’y avait pas de service de chambre. A Siquijor, on a eu une immense déception avec The Bruce Luxury Cottage qu’on ne conseille à personne. En bref les chambres sont très mal équipées, jamais nettoyées et c’est à vous d’aller chercher du papier toilette à la réception. D’après ce qu’on a pu voir de l’offre hôtelière à Siquijor, il peut être judicieux de prévoir un peu plus que 2000 PHP par nuit pour se loger correctement sur l’île. A Malapascua, pour 1900 PHP, nous avons eu une chambre correcte avec ventilateur au plafond, à Evolution.

Budget Plongée: un peu dépassé

Il n’y a qu’à Malapascua que nous n’avons pas réussi à rester dans notre budget plongée. A Malapascua, la plongée sans location coûte environ 1400 PHP, mais à cela il faut rajouter 150 PHP de taxe gouvernementale par jour et par plongeur, 50 PHP par plongeur si vous plongez pour voir le requin renard, 650 PHP par jour si vous partez à Gato Island, et 1150 PHP par jour si vous plongez à Kalanggaman Island. A Dauin, les plongées depuis le bord nous ont coûté 1000 PHP. A Siquijor, nous avons payé 1250 PHP par plongée en moyenne, et environ 1300 PHP à Sogod Bay. A Bohol, la plongée sur site local coûte environ 1400 PHP sans location (+ 100 PHP de taxe gouvernementale par jour et par plongeur). Si vous voulez plonger à Balicasag, les centres organisent généralement des day trips de 2 plongées. Comptez environ 3400 PHP les 2 plongées (+350 PHP de taxe de réserve marine par jour et par plongeur).

Si vous n’avez pas votre propre équipement, comptez environ 600 PHP par jour et par plongeur pour la location du matériel.

Prévoyez environ 3000 PHP pour un baptême Discover Scuba Diving (PADI) et entre 18’000 PHP et 20’000 PHP pour passer votre première certification de plongeur (PADI Open Water). Attention certains centres donnent leur tarif sans inclure le support de cours. Assurez-vous de demander un tarif « tout compris ».

C’est une moyenne que nous avons fait nous-même par rapport aux prix que nous avons vu aux différents endroits où nous avons plongé. Tous ces chiffres sont donnés à titre indicatif uniquement et seront différents en fonction du centre de plongée que vous choisissez, peut être de la saison, du nombre de plongées que vous faites avec le centre, des pièces d’équipement que vous louez, des sites sur lesquels vous plongez…

Budget Transport/Transferts : complètement dépassé

C’est la partie du budget sur laquelle on s’est planté… On avait vraiment pas trouvé beaucoup d’infos sur le net et on avait mis un chiffre un peu au pif. En gros, un billet de ferry pour bouger dans les Visayas (Cebu, Siquijor, Bohol…) coûte en moyenne 600 PHP en tourist class (quasi 10€), un trajet en tricycle pour faire une vingtaine de kilomètres coûte en moyenne 500 PHP, un trajet d’une heure en taxi coûte entre 1000 PHP et 1500 PHP en fonction de vos talents de négociateur (pour les grands trajets, fixez le prix avec le chauffeur avant de partir).

Nos trajets en ferry:

• Cebu-Ormoc avec OceanJet en Tourist Class / Durée 2 heures 30: 650 PHP le billet
• Maasin-Cebu avec Weesam Express en Economy Class / Durée 3 heures: 600 PHP le billet
• Cebu-Tagbilaran avec OceanJet en Tourist Class / Durée 2 heures: 500 PHP le billet
• Tagbilaran-Siquijor avec OceanJet en Tourist Class: 800 PHP le billet
• Siquijor-Dumaguete avec OceanJet en Tourist Class / Durée 45 minutes: 250 PHP le billet
• Dumaguete-Cebu avec George & Peter Lines en White Room (ferry de nuit) / Durée 6 heures 30: 720 PHP le billet

Ajoutez au prix du billet les taxes de terminal portuaire (25 PHP par billet à Cebu, moins dans les autres ports) et entre 50 et 100 PHP par valise ou sac qu’ils vous font mettre « en soute » s’ils les trouvent trop volumineux. Nous avons payé 50 PHP par sac à Cebu, 100 PHP par sac à Tagbilaran et 70 PHP par sac à Siquijor. Nos sacs à dos sont des Deuter Traveller 70+10 et 80+10. Bien remplis, il faut avouer qu’ils sont assez énormes…

Nos trajets en tricycle:

• Port de Siquijor-San Juan / Durée 45 minutes: 500 PHP
• Port de Dumaguete-Zamboanguita (Dauin) / Durée 45 minutes: 600 PHP

Nos trajets en taxi:

• Aéroport de Cebu au Pier 1 du port de Cebu / Durée 45 minutes: 280 PHP
• Ormoc-Sogod Bay, organisé via le resort donc hors de prix / Durée 3 heures: 4000 PHP
• Sogod Bay-Maasin, organisé via le resort donc hors de prix / Durée 45 minutes: 1000 PHP
• Tagbilaran-Danao Beach / Durée 45 minutes: 600 PHP
• Zamboanguita (Dauin)-Dumaguete, organisé via le resort donc hors de prix / Durée 30 minutes: 900 PHP
• Port de Cebu-Maya (port pour rejoindre Malapascua) / Durée 3 heures: 3000 PHP

Budget Divers : complètement maîtrisé

On a pris une carte SIM Globe de 8 Go à 999 PHP. Les 8 Go nous ont permis de tenir le mois. La plupart des resorts indiquent qu’ils ont le WiFI, mais soit leur réseau est très incertain, soit le WiFi n’est disponible qu’à la réception.

La location du scooter à Bohol nous a coûté 500 PHP pour 24 heures, et 600 PHP à Siquijor. Comptez 100 PHP pour faire le plein. Le scooter nous a été très utile à Siquijor pour aller tous les jours au centre de plongée. A Bohol, nous ne l’avons loué qu’une journée pour aller voir les tarsiers et les Chocolate Hills.

Un vrai coup de coeur pour ce pays

Nous avons quelques voyages en Asie à notre compteur, et on peut dire que les Philippines ont été notre voyage qui nous a offert le meilleur rapport « qualité-prix ». Cebu est facile d’accès, la vie sur place n’est vraiment pas chère, les paysages sont superbes, les espaces publics sont propres, on ne s’est jamais fait approchés par des chauffeurs ou des vendeurs ambulants insistants, on s’est toujours sentis en sécurité… Bref, on est un peu tombés amoureux de ce pays…

On ne va pas se mentir, les plongées ne sont pas les plus belles du monde (la surpêche y est sûrement pour quelque chose), mais elles restent vraiment très chouettes et en restant dans les Visayas, on trouve une très grande diversité sous-marine. C’est à notre avis la destination idéale pour les personnes qui veulent passer leur PADI Open Water et les plongeurs débutants. Les conditions sont idéales pour débuter sous l’eau. Pas de courant, une très bonne visibilité, des spots de plongée qui sont proches des côtes, et une vie marine variée.

Si vous prévoyez un voyage dans les Visayas et que vous avez des questions, ou si vous connaissez déjà le coin et que vous voulez partager votre expérience, n’hésitez pas à nous laisser un petit mot en commentaire 🙂